Passer à l'histoire - Eva Duarte

Jésus. Mohammed. Bouddha. Ghandi. Che Guevara. Christophe Colomb. Louis IX. Einstein. Charles de Gaulle. Jean-Paul II et les autres papes. Mozart. Beethoven, Jean de La Fontaine. Honoré De Balzac. Pablo Neruda. Rimbaud. Baudelaire. Napoléon. John F. Kennedy. Martin Luther King. Barak Obama. Alexander Graham Bell. Alexandre Le Grand. Nelson Mandela. Dalaï Lama. George Washington. Alexandre Dumas. Shakespeare. Molière. Elvis Presley. Père Noël. Rodin. Victor Hugo. Isaac Newton. M. Nobel. Earl Grey. Prince William. Les Beatles. Picasso. Monet. Botticelli. Jean-Paul Sartre. Zinedine Zidane. George Bush Sr. et Jr. Confucius. Bill Gates. Mao. Aristote. Karl Marx. Jules César. Bach. Omer. Vincent van Gogh. Charles Chaplin. Renoir. Louis Pasteur. Freud. Neil Armstrong.

Et j'en oublie des tonnes.

Ai-je besoin de les présenter?

Rosa Parks? C'est qui ça?

C'est elle qui s'est battue et a été emprisonnée pour le droit des personnes de couleur à s'asseoir à l'avant des autobus. Moi je l'ai appris au Cégep seulement, dans le cadre d'un cours d'anglais parce qu'une de mes collègues de classe la connaissait. Elle n'était pas dans le curriculum du cours d'histoire des États-Unis. Et pourtant.

Élizabeth Fry? C'est qui ça?

C'est elle qui a révolutionné le système carcéral dans le monde. C'est grâce à elle que les gens emprisonnés ont droit à l'éducation, à des maisons de transitions et des programmes de réinsertion sociale. Je l'ai connue en lisant les livres d'enfants de la collection Un bon exemple de... que j'avais achetée à mes neveux et nièce. Elle n'est pas mentionnée dans les cours de criminologie. Et pourtant.

Eva Duarte? Eva Peron (son nom de femme mariée)? Evita (son surnom)? Elle a été personnifiée par Madonna dans le film Evita. Les paroles de la chanson vont ainsi: Don't cry for me Argentina, the truth is I never left you... Ça sonne des cloches?

Elle a été celle qui a porté la lutte pour le droit de vote des femmes en Argentine. Elle a nationalisé le système de santé, créé des orphelinats, lutté corps et âmes pour les droits des travailleurSEs. Elle a représenté l'Argentine auprès des plus grands gouvernements de ce monde, et ce, avant l'âge de 33 ans, âge de sa mort. Elle a officiellement refusé la gloire où le peuple l'élevait car elle ne croyait pas en la hiérarchie. Elle avait pensé un système carcéral basé sur la réhabilitation, pas la punition. Je l'ai connue en visitant le musée Evita de Buenos Aires. Elle n'est pas mentionnée dans les cours de sciences sociales. Et pourtant.

Combien de femmes ont changé le monde et ont été oubliées? Combien de femmes ont changé le monde et ne sont jamais passées à l'histoire?


¡Viva el cáncer!

You could find those words painted on walls all over Buenos Aires after the death of Eva Duarte. Who's body was kept hidden by ruling military junta, after ruling military junta. Moved from country to country. Even going so far as to bury her body in Italy under an assumed name.

This I learned from the museo dedicated to her life. Where you will find pictures from her youth, a sewing machine similar to the one her mother used, her primary school records, photos of her from school, her dresses, clips from her movies, cutlery she ate with, a clock that her family owned when she was young. All of this before one mention of the accomplishments for which she is famous.

Today her body is resting in the Cementerio de la Recoleta, where all the most important and richest people in the history of Buenos Aires can be found.

Eva Duerte was never rich.

And there are many who feel that her body should not be found there.

And found it is. In the cementerio, it is her mausoleum which is the most visited. It is her tomb that always has flowers on it. It is her tomb that always has prayer candles lying at the base of it.

While she was alive, after her acting career of cinema and radio-novellas:

• she was instrumental in engineering the right for women to vote in Argentina;
• she founded the first political party in Argentina for women;
• she was responsible for providing equality between women and men in marriage, where women's rights in marriage at the time were as property, not as partners;
• through her Fundación de Ayuda Social, amongst other accomplishments, she founded schools to provide education for the poor when before these didn't exist, homes for orphans where prior to her these were more prison than home, the first nursing schools in Argentina, the first homes for the elderly, the first halfway houses for women to learn skills they could then use to enter the workforce, the first health clinics in areas of Argentina that didn't have access to health care, and emergency funds for national disasters in foreign countries;
• and, finally, she was instrumental in changing the constitution of the country to include rights for workers, families, the elderly, education, art, culture, immigrants, and prisoners, rights that would be considered radical by today's standards, let alone the standards of 1949.

Jesus died at the age of thirty-three, and everyone in the world knows him. But few outside of Argentina, I find, save for a musical, know her.

At the age of thirty-three, Eva Duarte died from cancer.